Substancja nawilżająca, która dodatkowo zapobiega wysychaniu preparatu kosmetycznego oraz jego krystalizacji przy ujściu butelki. W kosmetykach funkcjonuje jako rozpuszczalnik substancji nierozpuszczalnych w wodzie i innych rozpuszczalnikach. Wspomaga przejście składników aktywnych w głąb skóry oraz wzmacnia ich działanie. Ma także właściwości żelujące, może być zastosowany w celu nadawania konsystencji oraz jako lekki konserwant, ponieważ obniża aktywność wody, która jest pożywką dla drobnoustrojów.
